mennessä Tohtori Faith Whitehead | 11. maaliskuuta 2022 | Lemmikkien tarina, Tutkimus ja uutiset
On monia syitä, miksi kissoja rakastetaan ja pidetään ihanteellisina kotieläiminä. Yksi syy on se, että ne ovat hyvin itsenäisiä eläimiä. Niitä ei tarvitse ulkoiluttaa, eivätkä ne vaadi paljon huomiota kuten jotkut muut lemmikit. Kissoilla on myös paljon persoonallisuutta, ja ne ovat usein hyvin hellyydenkipeitä omistajiaan kohtaan. Ne ovat myös erittäin puhtaita eläimiä eivätkä vaadi paljon turkinhoitoa. Lopuksi, kissat ovat kaiken kaikkiaan suhteellisen helppohoitoisia lemmikkejä, mikä tekee niistä ihanteellisia kiireisille ihmisille. Kissoilla on myös osoitettu olevan rauhoittava vaikutus omistajiinsa, ja ne voivat auttaa vähentämään stressitasoja. Vuonna 2004 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että 42%:llä tutkituista kissoista oli omistajiensa yksinäisyyden tunnetta vähentäviä vaikutuksia, ja toisessa tutkimuksessa havaittiin, että kissanomistajat kuolivat 30%:llä harvemmin sydänkohtaukseen kuin ne, joilla ei ollut kissaa. Vaikka kissat eivät ehkä ole hellyydenkipeimpiä eläimiä, ne muodostavat vahvoja siteitä omistajiinsa. Vuonna 2007 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että vaikka kissat eivät osoittaneet paljon mieltymystä omistajiinsa vieraisiin verrattuna, ne muodostivat omistajiinsa kiintymyssuhteita, jotka olivat samanlaisia kuin vanhempien ja heidän pienten lastensa välillä muodostuvat kiintymyssuhteet.
Mutta kenties suurin syy siihen, miksi ihmiset rakastavat kissoja, on se, että ne ovat niin söpöjä ja rakastettavia. Niillä on ihastuttavat kasvot, ja niiden pienen koon ansiosta niitä on helppo halia. Kissoilla on myös maine erittäin puhtaina, ja ne siistivät itseään säännöllisesti. Tämä tarkoittaa, että ne eivät karvaa yhtä paljon kuin muut lemmikit, eivätkä niillä ole sitä "märän koiran" hajua. Ensinnäkin kissat ovat hyviä ystäviä ihmisille. Monet kissat ovat rakastettavia. Ne halailevat ja haluavat raapia tai taputtaa ihoa. Kehräävää kissaa on mahdotonta vastustaa. Kissat ovat usein melko leikkisiä, kun ne eivät tunne hellyyttä. Ne jahtaavat mielellään kaikkea langassa roikkuvaa, kuten palloja, höyheniä ja muita esineitä. Kun niiden omistajat leikkivät mukana, ne todella pitävät siitä. Kissat ovat koulutettavissa, huolimatta siitä, mitä suuri yleisö uskoo. Kuten koiran, kissan voi kouluttaa lopettamaan ei-toivotun käytöksen tai suorittamaan temppuja kannustimien ja rangaistusten avulla. Jopa kissat noutavat!
Toiseksi, kissat ovat hyvin käyttäytyviä perheenjäseniä. Kissat eivät hauku tai tuota muita kovia ääniä kuten koirat. Suurin osa kissoista ei juuri koskaan edes mau'u. Ne elävät usein rauhallista elämää. Lisäksi kissoille sattuu harvoin "vahinkoja". Useimmat kissat käyttävät hiekkalaatikkoa poikkeuksetta jatkossakin, jos niiden emot opettavat niitä tekemään niin. Kun laatikko näytetään, jopa kulkukissat ymmärtävät usein ajatuksen ja käyttävät sitä usein. Kissanomistajien on otettava huomioon se, että heidän lemmikeillään on itse asiassa kynnet. Kissa pysyy usein mielellään poissa huonekaluista, jos kodin kissan suosikkipaikassa on korkea raapimapuu. Kissojen kynnet voidaan tietenkin poistaa viimeisenä keinona.
Lopuksi, yksi kissojen parhaista ominaisuuksista lemmikkeinä on niiden helppohoitoisuus. Kissat eivät tarvitse ulkoilua. Leikkiessään ja käyttäessään hiekkalaatikkoa asioihinsa ne saavat riittävästi liikuntaa kotonaan. Hiekkalaatikko on helppo ja nopea puhdistaa. Kissat myös siistivät itseään. Koska kissat usein pesevät itsensä, niitä ei käytännössä koskaan tarvitse kylvettää. Verrattuna ihmisiin kissat ovat tarkempia henkilökohtaisesta hygieniastaan. Kissat eivät myöskään pelkää jäädä yksin kotiin muutamaksi tunniksi. Useimmat kissat, toisin kuin muut lemmikit, eivät riko huonekaluja, jos ne jätetään yksin. Ne ovat valmiita jatkamaan normaalisti, kunnes omistajat palaavat.
mennessä Tohtori Faith Whitehead | 11. maaliskuuta 2022 | Kissan syöpä ja kasvaimet, Lemmikkien tarina
Muistan päivän, kun saimme tietää, että kissallamme Pumpkinilla oli syöpä. Oli lämmin syyspäivä ja Pumpkin oli käpertyneenä tavalliseen paikkaansa auringossa. Mieheni ja minä istuimme sohvalla jutellen, kun huomasimme, että Pumpkinilla näytti olevan hengitysvaikeuksia. Veimme hänet eläinlääkäriin, ja he tekivät joitakin testejä. Tulokset osoittivat, että Pumpkinilla oli kasvain rinnassa, eikä ennuste ollut hyvä. Olimme aivan murtuneita. Pumpkin oli vasta kuusivuotias ja rakastimme häntä syvästi. Päätimme antaa hänelle parhaan mahdollisen elämän niin kauan kuin pystyimme ja varmistimme, että hänellä oli paljon haleja, pehmeitä sänkyjä ja hänen lempiruokiaan. Olimme surun murtamia, kun hän kuoli muutamaa kuukautta myöhemmin, mutta vaalimme aikaa, jonka vietimme hänen kanssaan.
Lemmikki-ihmisen pahin huolenaihe on rakkaan ystävän ikävöinti. Niille, jotka ovat kokeneet menetyksen, on yleensä kerrottavanaan tuskallinen tarina rakkaan koiran tai kissan poismenosta. Eläin-ihmiseltä toiselle näemme äärimmäisen tuskan ja nälän, jota menetys aiheuttaa. Ei ole olemassa oikeaa tapaa surra ja selvitä prosessista, sillä jokainen kulkee erilaisen matkan rakastajan kanssa. Rakastaja voi edustaa ihmistä, sukulaista, läheistä ystävää tai pitkäaikaista ystävää. Koirat ja kissat elävät keskimäärin 13 vuotta – riittävästi aikaa todella osallistua ja nukkua sydämessään. Niistä tulee osa kotia ja arkea. Aamurutiinit eivät välttämättä ole täydellisiä ilman noutoa, koiran ulkoilutusta tai kissan kanssa halailua.’
Eläinkumppanisi nukuttaminen on yksi vaikeimmista päätöksistä, joita joudut koskaan tekemään lemmikkisi hyväksi. Rakastavana lemmikinomistajana voi kuitenkin tulla aika, jolloin sinun on autettava lemmikkiäsi siirtymään elämästä kuolemaan eläinlääkärin avulla mahdollisimman kivuttomasti ja rauhallisesti. Rakkaan lemmikin eutanasia on hyvin henkilökohtainen päätös, ja se tehdään yleensä parantumattoman sairauden diagnoosin jälkeen, kun tiedetään, että eläin kärsii kovasti. Lemmikkisi suhteen tekemiesi valintojen tulisi perustua eläintä kohtaan tuntemaasi huolenpitoon ja rakkauteen. Tärkeitä huomioitavia asioita ovat: Jos päätät, että kärsimyksen lopettaminen on lemmikkisi parhaaksi, käytä aikaa luodaksesi mahdollisimman rauhallisen prosessin sinulle, lemmikillesi ja perheellesi. Voit halutessasi viettää viimeisen päivän kotona lemmikin kanssa hyvästelläksesi sen tai vierailla lemmikin luona eläinsairaalassa. Voit myös olla läsnä lemmikkisi eutanasian aikana tai hyvästellä sen etukäteen ja jäädä eläinlääkärin odotushuoneeseen tai kotiin. Tämä on jokaisen perheenjäsenen yksilöllinen päätös.
Jotkut sanovat, etteivät he koskaan ottaisi sijaiskotia, koska olisi liian vaikeaa sanoa hyvästit, kun olento adoptoidaan, mutta tee tämä valinta. Voi olla vaikeaa sanoa hyvästit tälle olennolle, johon olet kiintynyt, mutta on tärkeää ajatella, että avaamalla kodin pidät yllä elämää – ja jokainen lemmikki, jonka otat sijaiskotiin, on uusi pelastettu elämä. Sinusta tulee tärkeä osa organisaatiota, joka pitää kodittomia lemmikkejä, koska et vain anna eläimelle erityistä tunnetta, vaan teet muutoksen kaikkien olentojen hyväksi.
mennessä Tohtori Faith Whitehead | 11. maaliskuuta 2022 | Lemmikkien tarina, Tutkimus ja uutiset
Eksoottisten eläinten omistaminen lemmikkeinä on ollut kiistanalaista jo vuosisatojen ajan. Jotkut ihmiset uskovat, että toisen elävän olennon omistaminen lemmikkeinä on moraalisesti väärin, kun taas toiset uskovat, että se on osoitus herruudestamme luontoon nähden. Tähän kysymykseen ei ole oikeaa tai väärää vastausta, ja lopulta on yksilön itsensä päätettävissä, onko eksoottisen lemmikin omistaminen eettistä. Vaikka on totta, että jotkut ihmiset eivät pidä asianmukaista hoitoa eksoottisista lemmikeistään, se ei tarkoita, että kaikki omistajat olisivat julmia tai väkivaltaisia. Monet eksoottisia eläimiä omistavat ihmiset pitävät lemmikeistään erinomaista huolta ja tarjoavat niille kaiken, mitä ne tarvitsevat ollakseen onnellisia ja terveitä. Lisäksi eksoottiset lemmikit voivat olla vaaraksi ympärillään oleville ihmisille ja muille eläimille. Nämä eläimet voivat kantaa tauteja, jotka voivat olla haitallisia ihmisille tai muille eläimille. Ne voivat myös olla aggressiivisia ja hyökätä ihmisten tai muiden eläinten kimppuun.
Vaikka eksoottisia eläimiä pidetään lemmikkeinä, monet ihmiset uskovat, että niiden omistaminen on julmaa ja epäinhimillistä. Nämä eläimet otetaan usein pois luonnollisesta elinympäristöstään ja pakotetaan elämään vankeudessa, jossa ne voivat joutua laiminlyönnin tai kaltoinkohtelun kohteeksi. Lisäksi eksoottiset lemmikit voivat olla vaaraksi ympärillään oleville ihmisille ja muille eläimille. On monia syitä, miksi ihmiset päättävät omistaa eksoottisia lemmikkejä. Jotkut uskovat, että nämä eläimet ovat ainutlaatuisia ja mielenkiintoisia seuralaisia. Toiset pitävät eksoottisia lemmikkejä statussymbolina tai tapana esitellä vaurauttaan. Vielä jotkut uskovat, että nämä eläimet tarjoavat heille turvallisuuden tai vallan tunteen. Olipa syy mikä tahansa, on tärkeää muistaa, että eksoottiset lemmikit ovat eläviä olentoja, jotka ansaitsevat tulla kohdelluiksi kunnioittavasti. Jos harkitset eksoottisen lemmikin ostamista, muista tehdä taustatyötä ja valita eläin, joka on yhteensopiva kumppani sinulle ja perheellesi.
Eksoottisten olentojen omistaminen henkilökohtaisina lemmikkeinä ei ole vanhanaikaista. Monet nykyihmiset omistavat ja hoitavat eksoottisia lemmikkejä ja ovat tehneet niin jo vuosia. Eksoottisiin lemmikkeihin voivat kuulua matelijat, sammakkoeläimet, nisäkkäät, linnut ja kalat. Nykypäivän eksoottisten lemmikkien omistajat ostavat lemmikkinsä usein kasvattajilta, lemmikkikaupoista tai eläinsuojelualueilta. Eksoottisten lemmikkien omistaminen voi olla palkitseva kokemus sekä omistajalle että lemmikille. Eksoottisen lemmikin omistamiseen liittyy kuitenkin joitakin haasteita. Eksoottisen lemmikin asianmukainen hoito vaatii tietoa ja sitoutumista. Eksoottisilla lemmikeillä on usein erityisiä hoitotarpeita, joita voi olla vaikea täyttää. Esimerkiksi jotkut matelijat tarvitsevat lämpimän ja kostean ympäristön, jota voi olla vaikea ylläpitää kotona. Lisäksi eksoottisten lemmikkien ostaminen ja hoitaminen voi olla kallista. Eksoottisten lemmikkien omistaminen ei myöskään välttämättä ole laillista joillakin alueilla.
Eksoottisten eläinten omistamisessa lemmikkeinä on sekä etuja että haittoja. Jotkut ihmiset pitävät eksoottisia lemmikkejä epätavallisina ja mielenkiintoisina, kun taas toiset saattavat pitää niitä vaarallisina tai vaikeasti hoidettavina. Eksoottisen lemmikin omistamisen etuja ovat mahdollisuus kiintyä ainutlaatuiseen eläimeen, harvinaisen lemmikin omistamisen jännitys ja mahdollisuus oppia toisesta kulttuurista tai lajista. Eksoottisen lemmikin omistamisen haittoja ovat eläimen karkaamisen tai jonkun vahingoittamisen riski, hoidon korkeat kustannukset sekä lemmikin, jolla voi olla hyvin erityisiä tarpeita, hoitamiseen tarvittava aika ja vaiva.
mennessä Tohtori Faith Whitehead | 11. maaliskuuta 2022 | Kissan syöpä ja kasvaimet, Koiran syöpä ja kasvaimet, Ruoka ja terveys, Lääkkeet ja terapiat, Lemmikkien tarina, Tutkimus ja uutiset
Eutanasia on eläimen elämän päättäminen inhimillisellä tavalla kivun ja kärsimyksen lievittämiseksi. Lemmikkieläimen lopettamispäätös on vaikea, mutta joskus se on inhimillisin vaihtoehto. Jos harkitset lemmikkisi lopettamista, on tärkeää keskustella eläinlääkärin kanssa kaikista vaihtoehdoista ja varmistaa, että teet parhaan mahdollisen päätöksen lemmikkisi kannalta. Eläinlääkärit voivat suorittaa eutanasian lemmikeille useista syistä. Yleisin syy on, kun lemmikki kärsii parantumattomasta sairaudesta eikä omistaja halua lemmikin kärsivän jatkuvasti. Muita eutanasian syitä ovat, kun lemmikki on aggressiivinen ja aiheuttaa vaaraa muille, kun lemmikki on vakavasti loukkaantunut eikä sitä voida parantaa, tai kun omistaja ei enää pysty huolehtimaan lemmikistä.
Lemmikkien eutanasiaan voidaan käyttää useita menetelmiä, ja annettava tuki riippuu yksilöllisestä lemmikistä ja omistajasta. Joitakin yleisiä menetelmiä ovat tappavan annoksen nukutusaineen, kuten eutanasialiuoksen, pistäminen laskimoon tai lihakseen; tukehduttaminen hiilidioksidilla; tai suuren annoksen barbituraattien anto. Omistaja voi olla läsnä toimenpiteen aikana, ja lemmikki asetetaan yleensä pöydälle tai hiljaiseen huoneeseen stressin minimoimiseksi. Kun lemmikki on lopetettu, ruumis poistetaan ja omistajalle voidaan antaa aikaa sanoa hyvästit.
Lemmikkien eutanasian etuna on, että se voi tarjota rauhallisen kuoleman parantumattomasti sairaalle tai huonolaatuiselle lemmikille. Se voi myös säästää lemmikin omistajan joutumasta todistamaan lemmikin heikkenemistä ja kärsimystä. Lemmikkien eutanasian haittapuolena on, että se on pysyvä ratkaisu ja voi olla emotionaalisesti tuhoisa lemmikin omistajalle. Jotkut ihmiset saattavat ajatella, että eutanasia on hyvä ajatus tietyissä tilanteissa, kuten silloin, kun lemmikki kärsii parantumattomasti sairaasta ja on kivuissa, kun taas toiset saattavat uskoa, ettei lemmikin elämän päättäminen ole koskaan hyväksyttävää. Viime kädessä päätös lemmikin eutanasiasta on henkilökohtainen, ja sen tulisi tehdä lemmikin omistaja eläinlääkärin kanssa neuvotellen.
Lemmikkieläimen eutanasiaa harkittaessa on muutamia asioita, jotka on pidettävä mielessä. Ensinnäkin, varmista, että sinulla on hyvä syy tehdä niin. Eutanasiaa tulisi harkita vain, jos lemmikki kärsii parantumattomasti sairaasta tai kärsii lievittämättömistä kivuista. Toiseksi, muista neuvotella eläinlääkärin kanssa ennen päätöksentekoa. Hän voi neuvoa sinua siitä, onko eutanasia paras vaihtoehto lemmikillesi. Lopuksi, ole varautunut eutanasian mukanaan tuomiin emotionaalisiin seurauksiin. Tämä on vaikea päätös, ja on tärkeää olla varautunut jälkikäteen koituvaan suruun.
mennessä Tohtori Faith Whitehead | 11. maaliskuuta 2022 | Lemmikkien tarina, Tutkimus ja uutiset
Lemmikkejä kasvatetaan nykyään enemmän kuin koskaan ennen. Muutamia yksilöitä voi nähdä ulkoiluttamassa koiria, jos kävelet puistossa tai edes vain kaduilla. Todellisuudessa monet paikat hyväksyvät nykyään lemmikit, ja useissa paikoissa on lemmikkikahviloita. Ihmiset haluavat lemmikkejä eri syistä. Jotkut haluavat pitää niitä uskollisina ystävinä ja kumppaneina, jotkut haluavat pitää niitä kauneutensa vuoksi ja jotkut pitävät niitä epätavallisten ja ainutlaatuisten ominaisuuksiensa vuoksi. Ihmiset ovat pitäneet lemmikkejä jo pitkään. Ensimmäiset tunnetut koirat kesytettiin yli 14 000 vuotta sitten. Siitä lähtien ihmiset ovat pitäneet kaikenlaisia eläimiä omillaan, mukaan lukien koiria, kissoja, lintuja, kaneja, hamstereita, kaloja ja paljon muuta. Ihmiset ovat yhä kiinnostuneempia lemmikkien pitämisestä. Itse asiassa lemmikkiala kasvaa. Yhdysvalloissa lemmikkiala on $72 miljardin dollarin teollisuudenala. Tämän alan odotetaan kasvavan edelleen. Jotkut ihmiset päättävät adoptoida lemmikkejä eläinsuojista sen sijaan, että ostaisivat niitä kasvattajilta tai lemmikkikaupoista.
Pelkästään Yhdysvalloissa käytetään vuosittain lähes 25 miljoonaa eläintä kokeisiin. Näihin kuuluvat koirat, kissat, kanit, siat, lampaat, apinat ja muut eläimet. Ne suljetaan pieniin häkkeihin, joissa niitä pakkosyötetään kemikaaleilla, niiden kalloihin porataan reikiä ja ne käyvät läpi muita kivuliaita toimenpiteitä. Onnekkaat lopetetaan, kun niiden piina on ohi. Monet muut kuitenkin hylätään ja usein kuolevat, koska he ovat sairaita eivätkä pysty huolehtimaan itsestään. Ei ole lakia, joka velvoittaisi laboratorioita löytämään koteja eläimille, joita ne eivät enää tarvitse, joten näiden olentojen kohtalo jätetään usein yksittäisten tiedemiesten harkintaan. Tämän seurauksena monet kokeissa käytetyt eläimet yksinkertaisesti tapetaan, kun tutkimus on valmis. On olemassa useita eläinoikeusjärjestöjä, kuten People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), jotka pyrkivät paljastamaan eläinkokeiden julmuuden ja lobbaamaan tiukempien säännösten puolesta. Nämä ryhmät tarjoavat myös tukea tiedemiehille, jotka haluavat löytää vaihtoehtoja eläinten käytölle tutkimuksessaan.
Eläinkokeita kutsutaan joskus "eläintestauksiksi", "eläinkokeiksi" ja "eläintutkimuksiksi". Niitä käytetään tuotteen turvallisuuden ja tehokkuuden arvioimiseen sekä ihmiskehon toiminnan ymmärtämiseen. Eläinkokeita on kolmenlaisia: In vitro -kokeet tehdään käyttämällä kehosta poistettuja soluja tai kudoksia. In vivo -kokeet tehdään elävillä eläimillä. In silico -kokeet tehdään tietokonemalleilla. Jotkut ihmiset pitävät eläinkokeita välttämättömänä pahana, kun taas toiset uskovat, että ne ovat epäinhimillisiä ja julmia käytäntöjä. Eläinkokeiden etiikkaa koskeva keskustelu on monimutkaista ja usein emotionaalista. Eläinkokeita kannattavat tekevät niin useista syistä. He väittävät, että eläinkokeet ovat välttämättömiä lääketieteen edistymiselle ja että ne ovat johtaneet ihmishenkiä pelastavien hoitojen ja rokotteiden kehittämiseen. He väittävät myös, että kokeissa käytetyistä eläimistä pidetään hyvää huolta ja että heidän oikeuksiaan suojaa laki. Eläinkokeita vastustavat tekevät niin useista syistä. He väittävät, että eläinten käyttö kokeissa on julmaa ja epäinhimillistä. He väittävät myös, että on olemassa vaihtoehtoisia tutkimusmenetelmiä, joihin ei liity eläinten käyttöä.
Eläinkokeet usein altistavat eläimille kokeita, jotka ovat lähellä kidutusta. Eläimiä jalostetaan usein erityisesti kokeita varten. Eläimille tehdyt kokeet ovat usein kivuliaita ja joskus tappavia. Eläimet kokevat pelkoa ja kärsimystä kokeiden aikana. Eläimet eivät pysty antamaan suostumustaan kokeisiin. Koehenkilöt voidaan pakottaa tulemaan huumeriippuvaisiksi tai altistaa HIV:lle tai muille tappaville taudeille. Eläinkokeisiin liittyvien eettisten ongelmien lisäksi on myös tieteellisiä ongelmia. Eläimet reagoivat huumeisiin ja muihin aineisiin eri tavalla kuin ihmiset. Tämä tarkoittaa, että eläinkokeiden tulokset eivät välttämättä ole tarkkoja, kun niitä sovelletaan ihmisiin.
Tietoja kirjoittajasta: Dr. Faith Whitehead on laillistettu eläinlääkäri ja tutkija.
mennessä Tohtori Faith Whitehead | 11. maaliskuuta 2022 | Lemmikkien tarina, Tutkimus ja uutiset
Lemmikit ovat lasten parhaita ystäviä. Ne rakastavat lapsia ja nauttivat heidän seurastaan. Lemmikit tarjoavat lapsille seuraa, rakkautta ja turvallisuutta. Ne opettavat lapsille, miten rakastaa ja huolehtia muista. Lapset, joilla on lemmikkejä, ovat todennäköisemmin onnellisia ja heillä on korkeampi itsetunto. Heillä on myös vähemmän todennäköisyyttä kärsiä ahdistuksesta ja masennuksesta. Joitakin lasten lemmikki-yhteys -esseen etuja ovat, että ne auttavat lapsia kehittämään empatiaa, ne voivat tarjota seuraa, ne voivat auttaa lapsia oppimaan vastuuta ja ne voivat auttaa lapsia tuntemaan olonsa rakastetuksi ja turvalliseksi. Lemmikit voivat auttaa lapsia kehittämään empatiaa opettamalla heitä huolehtimaan toisesta elävästä olennosta. Lemmikit voivat tarjota seuraa olemalla lapsen jatkuva ystävä. Lemmikit voivat auttaa lapsia oppimaan vastuuta opettamalla heitä huolehtimaan toisesta elävästä olennosta. Lemmikit voivat auttaa lapsia tuntemaan olonsa rakastetuksi ja turvalliseksi tarjoamalla heille uskollisen ja rakastavan kumppanin.
Lasten ja lemmikkien välinen suhde on pitkä ja monipuolinen. Lemmikit tarjoavat lapsille seuraa ja ehdotonta rakkautta, ja lapset puolestaan usein huolehtivat ja pitävät huolta karvaisista (tai joskus suomuisista) ystävistään. Tämä symbioottinen suhde voi tarjota monia etuja molemmille osapuolille, kuten lisääntyneen fyysisen aktiivisuuden, vähentyneen yksinäisyyden ja ahdistuksen sekä parantuneet sosiaaliset taidot. Lemmikit voivat myös opettaa lapsille elämän kiertokulusta ja siitä, miten käsitellä rakkaan ihmisen kuolemaa. Ne voivat myös herättää lapsissa empatiaa ja vastuullisuutta, ja heidän on opittava huolehtimaan lemmikeistään pitääkseen ne terveinä ja onnellisina. Lemmikkien pitämiseen liittyy tietysti joitakin riskejä, kuten puremien tai naarmujen, allergioiden ja tautien leviämisen mahdollisuus. Näitä riskejä voidaan kuitenkin minimoida valitsemalla perheellesi oikea lemmikki ja opettamalla lapsille, miten olla turvallisesti vuorovaikutuksessa uuden karvaisen (tai suomuisen) ystävänsä kanssa.
Monet ihmiset uskovat, että ajatus lasten altistamisesta lemmikeille on kiistanalainen. Jotkut uskovat, että lasten altistuminen lemmikeille on hyödyllistä, koska se voi opettaa heille vastuullisuutta, empatiaa ja muita tärkeitä elämäntaitoja. Toiset taas uskovat, että lemmikit voivat olla vaarallisia lapsille, eikä lapsia pitäisi jättää yksin niiden kanssa. Viime kädessä päätös siitä, altistaako lapset lemmikeille vai ei, on henkilökohtainen. Jotkut lapset saattavat muodostaa vahvoja siteitä lemmikkiinsä ja pitää niitä osana sosiaalista piiriään, kun taas toiset eivät välttämättä ole yhtä kiintyneitä ja pitävät niitä enemmän omaisuutena. Viime kädessä se, miten lapsi päättää olla vuorovaikutuksessa lemmikkinsä kanssa, määrää, vaikuttaako se heidän sosiaaliseen elämäänsä ja miten. Joillekin lapsille lemmikin omistaminen voi tarjota heille toveruuden ja vastuun tunteen. Nämä lapset saattavat tuntea olonsa mukavammaksi seurustelemalla muiden lasten kanssa, joilla myös on lemmikkejä, koska heillä on jotain yhteistä, johon sitoutua. Toisille lapsille lemmikin omistaminen voi edistää itsenäisyyden tunnetta, kun he oppivat huolehtimaan toisesta elävästä olennosta. Nämä lapset saattavat todennäköisemmin osallistua omiin aktiviteetteihinsa, kuten ulkoiluun, eivätkä he välttämättä tunne tarvetta olla muiden seurassa yhtä usein.
Tietoja kirjoittajasta: Dr. Faith Whitehead on laillistettu eläinlääkäri ja tutkija.
