Eutanasia on eläimen elämän päättäminen inhimillisellä tavalla kivun ja kärsimyksen lievittämiseksi. Lemmikkieläimen lopettamispäätös on vaikea, mutta joskus se on inhimillisin vaihtoehto. Jos harkitset lemmikkisi lopettamista, on tärkeää keskustella eläinlääkärin kanssa kaikista vaihtoehdoista ja varmistaa, että teet parhaan mahdollisen päätöksen lemmikkisi kannalta. Eläinlääkärit voivat suorittaa eutanasian lemmikeille useista syistä. Yleisin syy on, kun lemmikki kärsii parantumattomasta sairaudesta eikä omistaja halua lemmikin kärsivän jatkuvasti. Muita eutanasian syitä ovat, kun lemmikki on aggressiivinen ja aiheuttaa vaaraa muille, kun lemmikki on vakavasti loukkaantunut eikä sitä voida parantaa, tai kun omistaja ei enää pysty huolehtimaan lemmikistä.
Lemmikkien eutanasiaan voidaan käyttää useita menetelmiä, ja annettava tuki riippuu yksilöllisestä lemmikistä ja omistajasta. Joitakin yleisiä menetelmiä ovat tappavan annoksen nukutusaineen, kuten eutanasialiuoksen, pistäminen laskimoon tai lihakseen; tukehduttaminen hiilidioksidilla; tai suuren annoksen barbituraattien anto. Omistaja voi olla läsnä toimenpiteen aikana, ja lemmikki asetetaan yleensä pöydälle tai hiljaiseen huoneeseen stressin minimoimiseksi. Kun lemmikki on lopetettu, ruumis poistetaan ja omistajalle voidaan antaa aikaa sanoa hyvästit.
Lemmikkien eutanasian etuna on, että se voi tarjota rauhallisen kuoleman parantumattomasti sairaalle tai huonolaatuiselle lemmikille. Se voi myös säästää lemmikin omistajan joutumasta todistamaan lemmikin heikkenemistä ja kärsimystä. Lemmikkien eutanasian haittapuolena on, että se on pysyvä ratkaisu ja voi olla emotionaalisesti tuhoisa lemmikin omistajalle. Jotkut ihmiset saattavat ajatella, että eutanasia on hyvä ajatus tietyissä tilanteissa, kuten silloin, kun lemmikki kärsii parantumattomasti sairaasta ja on kivuissa, kun taas toiset saattavat uskoa, ettei lemmikin elämän päättäminen ole koskaan hyväksyttävää. Viime kädessä päätös lemmikin eutanasiasta on henkilökohtainen, ja sen tulisi tehdä lemmikin omistaja eläinlääkärin kanssa neuvotellen.
Lemmikkieläimen eutanasiaa harkittaessa on muutamia asioita, jotka on pidettävä mielessä. Ensinnäkin, varmista, että sinulla on hyvä syy tehdä niin. Eutanasiaa tulisi harkita vain, jos lemmikki kärsii parantumattomasti sairaasta tai kärsii lievittämättömistä kivuista. Toiseksi, muista neuvotella eläinlääkärin kanssa ennen päätöksentekoa. Hän voi neuvoa sinua siitä, onko eutanasia paras vaihtoehto lemmikillesi. Lopuksi, ole varautunut eutanasian mukanaan tuomiin emotionaalisiin seurauksiin. Tämä on vaikea päätös, ja on tärkeää olla varautunut jälkikäteen koituvaan suruun.