I rischi di cancro del Basset Hound, i sintomi tumorali nei Basset e i tumori comuni in questa razza sono preoccupazioni che molti proprietari non si aspettano quando si innamorano per la prima volta di quelle orecchie vellutate e degli occhi profondi. Eppure, capire come tumori e cancro possono colpire questa particolare razza è uno dei regali più importanti che puoi fare al tuo cane, soprattutto quando raggiunge la mezza età e la vecchiaia.
—
A. Panoramica della razza
Il Basset Hound è un segugio di taglia media e dall'ossatura robusta, noto per il suo temperamento gentile e accomodante e il suo naso potente. Pesa in genere 18-30 kg, ha un corpo allungato, zampe corte, pelle lassa e orecchie lunghe, progettate per catturare l'odore. Di solito è affettuoso, paziente con i bambini e un po' testardo, ma molto leale.
L'aspettativa di vita media si aggira intorno ai 10-12 anni, anche se alcuni Basset Hound vivono più a lungo con le dovute cure. Essendo una razza nana (condrodistrofica) e di corporatura robusta, sono soggetti a:
– Problemi alla schiena e alle articolazioni
– Infezioni dell’orecchio (dovute a orecchie lunghe e poco ventilate)
– Problemi della pelle nelle pieghe
Inoltre, si ritiene che questa razza abbia un'incidenza di alcuni tipi di cancro superiore alla media, in particolare:
– Linfoma (linfosarcoma)
– Tumori dei mastociti
– Altri tumori della pelle
– Emangiosarcoma e alcuni altri tumori interni, sebbene meno comunemente discussi rispetto a razze come i Golden Retriever
Non tutti i Basset Hound svilupperanno il cancro, ma conoscere i modelli osservati nella razza aiuta a notare i cambiamenti in anticipo e ad agire rapidamente.
—
B. Rischi di tumore e cancro per i Basset Hound
1. Linfoma (linfosarcoma)
Il linfoma è uno dei tumori più frequentemente segnalati nei Basset Hound. Colpisce il sistema linfatico, che aiuta l'organismo a combattere le infezioni.
Perché i basset potrebbero essere a rischio:
– Sono state ipotizzate tendenze genetiche legate alla razza in diverse razze di segugi e retriever.
– Le dimensioni corporee da medie a grandi sono associate a tassi di linfoma più elevati nei cani in generale.
I proprietari potrebbero notare per primi:
– Linfonodi ingrossati e sodi sotto la mascella, davanti alle spalle o dietro le ginocchia
– Comportamento generale “non del tutto corretto”, come scarsa energia o calo dell’appetito
Sebbene questi segnali possano manifestarsi in molte condizioni, nel caso di un Basset Hound è sempre opportuno sottoporsi a un controllo veterinario tempestivo.
2. Tumori dei mastociti (MCT)
I tumori dei mastociti sono un tumore della pelle molto comune nei cani e i Basset Hound sono tra le razze che sembrano più soggette a questo tipo di tumore.
Punti chiave:
– Spesso si presentano come noduli cutanei, che possono essere piccoli, in rilievo o talvolta assomigliare a masse “grasse” benigne.
– Lo stesso tumore può cambiare dimensione, arrossarsi o diventare pruriginoso perché i mastociti rilasciano istamina e altre sostanze chimiche.
Poiché i Basset Hound hanno la pelle lassa e possono sviluppare vari noduli benigni con l'età, può essere facile ignorare la presenza di nuovi noduli. Tuttavia, qualsiasi nodulo nuovo, o che si modifica, dovrebbe essere controllato da un veterinario.
3. Altri tumori della pelle
La pelle lassa e rugosa della razza e la tendenza all'irritazione cronica nelle pieghe e nelle orecchie possono contribuire a diversi problemi cutanei. Sebbene irritazioni e infezioni di per sé non siano cancerogene, l'infiammazione a lungo termine può talvolta essere associata a un rischio maggiore di sviluppare alcuni tumori della pelle nel tempo, come:
– Istiocitomi (spesso benigni, ma necessitano di valutazione)
– Carcinoma squamocellulare in aree di irritazione cronica o esposizione al sole
Una cura regolare della pelle e delle orecchie non solo migliora il comfort, ma aiuta anche a individuare precocemente eventuali cambiamenti sospetti.
4. Emangiosarcoma e tumori interni
L'emangiosarcoma è un tumore delle cellule dei vasi sanguigni, che spesso colpisce la milza, il cuore o il fegato. Potrebbe non essere il tumore più comune nei Basset Hound, ma è presente nella razza ed è importante conoscerlo perché può manifestarsi in modo improvviso e grave.
Fattori che contribuiscono in genere nei cani:
– Taglia media-grande
– Possibili tendenze ereditarie, anche se più ampiamente studiate in altre razze
Poiché l'emangiosarcoma cresce silenziosamente all'interno del corpo, i proprietari potrebbero notare solo vaghi segnali finché non si verifica una crisi improvvisa, come un'emorragia interna.
5. Tumori alle ossa e alle articolazioni
Sebbene l'osteosarcoma (tumore alle ossa) sia tipicamente associato alle razze giganti con zampe lunghe, anche le razze condrodistrofiche più pesanti, come i Basset Hound, possono svilupparlo, soprattutto negli arti.
La loro struttura unica:
– Le zampe corte ma il corpo denso e pesante comportano uno stress significativo su alcune articolazioni e ossa.
– La tensione cronica alle articolazioni e l’artrite non causano il cancro, ma possono rendere più difficile individuare precocemente un dolore osseo che potrebbe in realtà essere dovuto a un tumore.
Ogni nuova e persistente zoppia in un Basset di mezza età o più anziano merita una valutazione veterinaria immediata.
—
C. Segnali di allarme precoce a cui i proprietari dovrebbero prestare attenzione
Riconoscere i primi segnali d'allarme è uno degli strumenti più potenti a tua disposizione. Molti segnali del cancro sono subdoli e possono essere facilmente confusi con "l'invecchiamento".“
Cambiamenti della pelle e dei noduli
Fai attenzione a:
– Nuovi noduli in qualsiasi parte del corpo
– Noduli esistenti che crescono, cambiano forma, si arrossano, si ulcerano o diventano dolorosi
– Piaghe ricorrenti o che non guariscono, soprattutto nelle pieghe della pelle, nelle orecchie o nelle aree di irritazione cronica
Suggerimento per la casa:
Una volta al mese, esegui un controllo "dalla testa alla coda":
– Passa le mani su tutto il corpo del cane, comprese orecchie, ascelle, inguine, base della coda e tra le dita.
– Nota le dimensioni, la consistenza e la posizione di eventuali noduli (puoi anche disegnare una semplice “mappa del corpo” o scattare delle foto).
– Fate valutare al vostro veterinario qualsiasi nuovo nodulo o qualsiasi cambiamento in uno esistente.
Cambiamenti generali di salute e comportamento
Tra i possibili segnali di allarme precoce troviamo:
– Perdita di peso inspiegabile, anche se il tuo Basset continua a mangiare
– Diminuzione evidente dell’appetito o difficoltà a mangiare
– Letargia o calo di resistenza durante le passeggiate
– Cambiamenti nella respirazione (ansimare di più, tosse o mancanza di respiro)
– Pancia gonfia o improvviso fastidio addominale
Poiché i basset hound sono spesso percepiti come cani naturalmente "senza energie", è facile trascurare la letargia. Prestate attenzione ai cambiamenti rispetto al normale comportamento del vostro cane.
Mobilità e dolore
Tieni d'occhio:
– Zoppia persistente di un arto
– Rifiuto di saltare sui mobili o in macchina (oltre ai tipici problemi alla schiena/alle articolazioni)
– Piangere quando si viene toccati in una zona specifica
I basset hound soffrono spesso di dolori alla schiena e alle articolazioni, ma un dolore nuovo o unilaterale, soprattutto se peggiora, dovrebbe essere valutato piuttosto che pensato per l'artrite.
Sanguinamento e altri sintomi preoccupanti
Chiamare immediatamente il veterinario se si nota:
– Epistassi senza lesioni evidenti
– Sangue nelle urine o nelle feci
– Collasso improvviso, debolezza, gengive pallide (possibile emorragia interna)
– Vomito o diarrea persistenti senza causa evidente
In caso di dubbio, soprattutto se si tratta di un Basset di mezza età o anziano, è meglio far controllare i cambiamenti prima che dopo.
—
D. Considerazioni sull'assistenza agli anziani per questa razza
Con l'avanzare dell'età, il rischio di tumori benigni e maligni nei Basset Hound aumenta. La loro corporatura e le loro predisposizioni rendono particolarmente importante un'assistenza attenta agli anziani.
Invecchiamento e rischio di cancro
La maggior parte dei tumori è più comune nei cani di età superiore ai 7-8 anni. Nei Basset Hound, si potrebbe iniziare a considerarli "anziani" intorno a quell'età, a volte anche prima se hanno problemi alle articolazioni o alla schiena.
Cambiamenti chiave per i senior:
– Metabolismo più lento e tendenza ad ingrassare
– Massa muscolare ridotta e livelli di attività più bassi
– Aumento del rischio di artrite, che può mascherare altre fonti di dolore come i tumori ossei
Nutrizione e condizione corporea
Mantenere un peso sano è fondamentale:
– Il peso corporeo in eccesso aumenta lo sforzo sulle articolazioni e può essere associato a un rischio maggiore di cancro nei cani in generale.
– Scegliete una dieta di alta qualità adatta ai cani anziani o meno attivi e misurate attentamente le porzioni.
Collabora con il tuo veterinario per:
– Monitorare il punteggio della condizione corporea (non solo il numero sulla bilancia).
– Regolare le calorie e le quantità man mano che l’attività diminuisce.
Modifiche all'esercizio e all'attività
I basset hound non sono atleti molto veloci, ma hanno bisogno di fare esercizio fisico regolare e moderato per rimanere snelli e sani.
Per gli anziani:
– Concentratevi su passeggiate quotidiane e tranquille piuttosto che su corse intense.
– Evitare di saltare eccessivamente o salire le scale per proteggere le articolazioni e la colonna vertebrale.
– Prestare attenzione ai segni di affaticamento o dolore; i cambiamenti improvvisi devono essere valutati.
Cura delle articolazioni e gestione del dolore
I problemi alla schiena e alle articolazioni sono comuni nei Basset Hound più anziani e possono complicare la diagnosi del cancro se si presume semplicemente che il dolore sia dovuto "all'artrite".“
La cura proattiva delle articolazioni può includere:
– Mantenere una condizione corporea snella
– Fornitura di pavimenti antiscivolo e rampe o gradini per divani e auto
– Letti comodi e di supporto
Se il tuo cane sembra dolorante, rigido o riluttante a muoversi, consulta il veterinario. Potrà discutere le opzioni di gestione del dolore ed escludere anche problemi più gravi, inclusi i tumori.
Intervalli di controllo e screening
Per Basset Hound adulti sani (fino a circa 7 anni):
– In genere si consigliano visite mediche annuali.
Per gli anziani (spesso di età superiore ai 7 anni):
– Spesso è più opportuno effettuare visite veterinarie ogni 6 mesi.
– Discutere gli screening di routine, che possono includere analisi del sangue, analisi delle urine e, quando indicato, esami di diagnostica per immagini come raggi X o ecografie.
Queste visite regolari aumentano le possibilità di individuare precocemente problemi, tra cui alcuni tipi di cancro, quando potrebbero esserci più opzioni di gestione.
—
E. Prevenzione generale dei tumori e supporto al benessere
Sebbene nessuna scelta di stile di vita possa garantire che un Basset Hound eviti il cancro, è possibile sostenere la sua salute generale e potenzialmente ridurre alcuni fattori di rischio.
Mantenere un peso sano
L'obesità è uno dei problemi di salute più comuni e più prevenibili nei Basset Hound.
Strategie utili:
– Misura il cibo, non darlo in pasto liberamente.
– Utilizzare una parte della loro razione giornaliera di crocchette come premio per l’addestramento.
– Chiedi al tuo veterinario se il tuo cane ha raggiunto un punteggio di condizione corporea ideale.
Dieta e idratazione
Una dieta equilibrata e completa:
– Supporta la funzione immunitaria e la resilienza generale.
– Aiuta a mantenere la pelle e il pelo sani, il che è importante per le pieghe e le orecchie di questa razza.
Sempre:
– Fornire acqua fresca e pulita.
– Apportare modifiche alla dieta gradualmente e sotto la supervisione del veterinario, soprattutto per i cani anziani o con problemi di salute preesistenti.
Attività fisica regolare
Un movimento costante aiuta:
– Mantenere le articolazioni flessibili e i muscoli forti
– Favorisce una sana digestione e il mantenimento del peso
– Contribuire al benessere mentale, riducendo lo stress
Obiettivo:
– Passeggiate giornaliere adatte all’età e alla salute del tuo cane
– Giochi delicati e basati sugli odori, che i Basset spesso amano
Ridurre i rischi ambientali ove possibile
Non puoi controllare tutto, ma puoi limitare i rischi noti o sospetti:
– Evitare l’esposizione al fumo passivo.
– Quando possibile, utilizzare prodotti per prato e giardino sicuri per gli animali domestici.
– Proteggere le zone con pelle chiara o pelo rado dal sole intenso (chiedere al veterinario informazioni su metodi sicuri).
Uso consapevole di integratori e supporti integrativi
Alcuni proprietari esplorano:
– Integratori per il supporto delle articolazioni per Basset Hound anziani
– Integratori per il benessere generale o alcune erbe mirate al supporto immunitario
Questi possono apportare benefici alla qualità della vita di alcuni cani, ma:
– Non dovrebbero mai essere utilizzati al posto della diagnosi e del trattamento veterinario.
– Discuti sempre di qualsiasi integratore o prodotto “naturale” con il tuo veterinario per assicurarti che sia sicuro, appropriato e non interagisca con i farmaci.
—
F. Cure integrative facoltative: integrare la medicina veterinaria moderna
Alcune famiglie scelgono di affiancare alle cure convenzionali approcci olistici o tradizionali al benessere. Questi possono includere:
– Agopuntura per favorire il comfort e la mobilità
– Massaggio delicato o terapia fisica per aiutare a mantenere la funzionalità
– Strutture ispirate alla MTC o altre strutture tradizionali focalizzate su “equilibrio” e vitalità
È meglio considerare questi approcci come complementari:
– Possono aiutare a migliorare il comfort, a ridurre lo stress e a migliorare la resilienza generale.
– Non sostituiscono test diagnostici, interventi chirurgici, chemioterapia o altri trattamenti medici raccomandati.
Se sei interessato a opzioni integrative, cerca:
– Un veterinario formato in queste modalità o che collabora a stretto contatto con un veterinario integrato.
– Comunicazione chiara affinché tutti i membri del team sanitario del tuo cane sappiano quali trattamenti e integratori vengono utilizzati.
—
Conclusione
I rischi di cancro del Basset Hound si concentrano principalmente su linfomi, mastociti e altri tumori cutanei o interni che diventano più comuni con l'età. Imparando a riconoscere i primi segnali di allarme, in particolare noduli nuovi o in continua evoluzione, lievi cambiamenti di peso o comportamento e dolore inspiegabile, puoi collaborare con il tuo veterinario per individuare tempestivamente i problemi. Con visite di controllo regolari, un'attenta assistenza agli anziani e un attento monitoraggio a domicilio, personalizzato in base al corpo e al temperamento unici di questa razza, offrirai al tuo Basset le migliori possibilità di una vita più lunga e confortevole.