I rischi di cancro nei Newfoundland, i sintomi precoci dei tumori nei Newfoundland e i tumori comuni in questa razza sono argomenti che ogni proprietario dovrebbe comprendere per aiutare questi gentili giganti a vivere vite più lunghe e sane. Anche se può essere scomodo pensare a tumori o cancro nel tuo cane, apprendere le basi ora ti renderà meglio preparato a notare cambiamenti precoci e a lavorare a stretto contatto con il tuo veterinario man mano che il tuo Newfoundland invecchia.
—
A. Panoramica della razza
I Newfoundland sono cani da lavoro grandi e potenti, originariamente allevati per il salvataggio in acqua e il traino. Conosciuti per il loro temperamento calmo e gentile e la forte lealtà verso la famiglia, sono spesso descritti come “gentili giganti”. Gli adulti pesano tipicamente tra 100 e 150 libbre (o più) e misurano 26-28 pollici o più all'altezza della spalla. Il loro folto pelo a doppio strato resistente all'acqua e la loro impressionante forza li rendono ben adatti per climi freddi e per nuotare.
Durata tipica:
La maggior parte dei Newfoundland vive circa 8-10 anni, anche se alcuni possono vivere più a lungo con cure eccellenti e un po' di fortuna. Come molte razze giganti, tendono ad invecchiare più rapidamente rispetto ai cani più piccoli e possono mostrare cambiamenti da anziani prima, spesso intorno ai 6-7 anni di età.
Tratti genetici e tendenze alla salute:
– Corpo grande e pesante con ossa robuste e torace profondo
– Pelo denso e di colore scuro
– Predisposizione a problemi ortopedici (displasia dell'anca e del gomito) e malattie cardiache (come la stenosi subaortica)
– Alcune linee hanno noti rischi ereditari per la salute, inclusi alcuni tumori
Anche se qualsiasi cane può sviluppare il cancro, le razze giganti e grandi—compresi i Newfoundland—sono generalmente considerate a maggior rischio per alcuni tipi di tumori. Questo non significa che il tuo cane avrà il cancro, ma significa che essere proattivi riguardo allo screening e alla rilevazione precoce è particolarmente importante.
—
B. Rischi di tumore e cancro per questa razza
I Newfoundland possono sviluppare molti degli stessi tumori che colpiscono altri cani, ma la loro taglia, genetica e profilo di salute tipico possono rendere certi tipi di tumori più probabili.
1. Osteosarcoma (tumore alle ossa)
L'osteosarcoma è uno dei tumori più preoccupanti nelle razze grandi e giganti. Colpisce solitamente le ossa lunghe delle gambe, ma può verificarsi in altre ossa.
– Perché i Terranova sono a rischio:
La loro grande dimensione e peso elevato li collocano nella stessa categoria di rischio di altre razze giganti dove l'osteosarcoma è più comune.
– Cosa notano spesso i proprietari per primi:
Zoppia sottile o improvvisa in una gamba, riluttanza a saltare o arrampicarsi, o gonfiore localizzato su un arto.
2. Linfoma
Il linfoma (cancro del sistema linfatico) è comune nei cani in generale e può colpire anche i Newfoundland. Coinvolge i linfonodi, la milza e altri organi del sistema immunitario.
– Fattori di rischio:
Non c'è una causa confermata unica, ma la genetica e la funzione immunitaria probabilmente giocano un ruolo. Le razze grandi sono spesso rappresentate nei casi di linfoma.
– Segni tipici iniziali:
Linfonodi ingrossati e non dolorosi (ad esempio, sotto la mascella o dietro le ginocchia), letargia, diminuzione dell'appetito o perdita di peso.
3. Tumori dei mastociti
I tumori delle cellule mastocitarie sono un tipo frequente di cancro della pelle nei cani. Possono apparire come “solo un nodulo” all'inizio, motivo per cui i controlli della pelle sono così importanti.
– Perché i Newfoundland possono essere colpiti:
Le razze grandi con pellicce dense a volte sviluppano noduli cutanei nascosti che i proprietari non notano subito. Anche la genetica può contribuire in alcune linee.
– A cosa prestare attenzione:
Qualsiasi nuovo nodulo, protuberanza o massa cutanea che appare, cambia dimensione, diventa rossa o ulcerata, o sembra pruriginosa o fastidiosa per il tuo cane.
4. Emangiosarcoma
L'emangiosarcoma è un cancro delle cellule dei vasi sanguigni, che colpisce comunemente la milza, il fegato o il cuore.
– Considerazioni sulla razza:
Mentre le razze classiche ad alto rischio includono i Pastori Tedeschi e i Golden Retriever, molte razze grandi, compresi i Newfoundland, possono essere colpite.
– Perché è preoccupante:
Può crescere silenziosamente con pochi segni evidenti fino a quando non si verifica un'emorragia interna improvvisa, causando collasso o grave debolezza.
5. Sarcomi dei tessuti molli
Si tratta di tumori che hanno origine nei tessuti connettivi, come muscoli, grasso o tessuto fibroso.
– Fattori di rischio:
I cani più grandi hanno una maggiore massa corporea e più tessuto molle in cui questi tumori possono svilupparsi.
– Presentazione tipica:
Un nodulo solido sotto la pelle o più in profondità in un muscolo che cresce lentamente nel tempo.
6. Altri tumori
I Newfoundland possono anche sviluppare:
– Tumori nella milza o nel fegato (benigni o maligni)
– Tumori orali (nelle gengive o nella mascella)
– Tumori mammari in femmine integre (non sterilizzate)
Non tutti i Newf affronteranno questi problemi, ma comprendere tumori comuni in questa razza ti aiuta a sapere cosa tenere d'occhio.
—
C. Segnali di allarme precoce a cui i proprietari dovrebbero prestare attenzione
Riconoscere i problemi precocemente offre al tuo Newfoundland la migliore possibilità di ricevere cure efficaci e comfort. Molti segni precoci sono sottili, quindi è utile costruire l'abitudine di osservare e esaminare delicatamente il tuo cane regolarmente.
1. Controllo della pelle e dei noduli
A causa della loro pelliccia densa e lunga, i Newfoundland possono facilmente nascondere noduli o cambiamenti cutanei.
Suggerimenti per la casa:
– Una volta al mese, passa le mani sul tuo cane dal naso alla coda, separando il pelo per controllare la pelle.
– Sentire per:
– Nuovi noduli, protuberanze o aree ispessite
– Noduli esistenti che crescono improvvisamente, cambiano forma o diventano duri o irregolari
– Ulcere che non guariscono o aree di pelle rossa, squamosa o ulcerata
Rivolgersi immediatamente al veterinario se:
– Un nodulo è più grande di un pisello ed è presente da più di un mese
– Un nodulo cresce rapidamente, cambia colore, sanguina o sembra doloroso
– Non sei sicuro di cosa sia un nodulo: farlo controllare e possibilmente campionare è più sicuro che aspettare
2. Cambiamenti nell'appetito e nel peso
I cani grandi e pelosi possono mascherare i cambiamenti di peso, quindi il monitoraggio regolare è essenziale.
Fai attenzione a:
– Perdita di peso graduale o improvvisa
– Mangiare meno o rifiutare i pasti
– Mangiare normalmente ma continuare a perdere peso
– Aumento della sete o della minzione
Usa una bilancia se possibile, o chiedi al tuo veterinario di pesare il tuo cane ad ogni visita e tenere un registro.
3. Livelli di energia e mobilità
I cani con cancro possono mostrare segni non specifici come:
– Stanchezza insolita o dormire molto più del solito
– Rifiuto di andare a passeggio, salire le scale o entrare in auto
– Favorire una gamba, zoppicare o rigidità che non migliora con il riposo
Qualsiasi zoppia persistente in un Newfoundland, specialmente se peggiora nel tempo, merita un esame veterinario per escludere sia cause ortopediche che possibili tumori ossei.
4. Respirazione, tosse e sanguinamento
Alcuni tumori interni causano sintomi fisici più evidenti:
– Tosse ripetuta o mancanza di respiro
– Addome disteso o “duro”, specialmente se si presenta all'improvviso
– Crollo improvviso o debolezza estrema
– Sanguinamento inspiegabile dal naso, dalla bocca, dal retto o nelle urine o nelle feci
– Gengive pallide o respiro accelerato
Questi possono essere segnali di avvertimento urgenti: cerca immediatamente assistenza veterinaria o di emergenza se li noti.
5. Linee guida generali: quando chiamare il veterinario
Contatta il tuo veterinario se:
– Qualsiasi nuovo nodulo appare o un vecchio nodulo cambia
– I cambiamenti nell'appetito, nel peso o nell'energia persistono per più di una o due settimane
– La zoppia non si risolve entro pochi giorni di riposo
– Hai una “sensazione intuitiva” che qualcosa non va
Sei l'esperto del comportamento normale del tuo cane, e le visite precoci spesso fanno una differenza significativa.
—
D. Considerazioni sull'assistenza agli anziani per Terranova
Come razza gigante, un Terranova è spesso considerato “anziano” a 6-7 anni di età, anche se sembra ancora giocoso e forte. L'invecchiamento può interagire con il rischio di cancro in diversi modi: funzione immunitaria indebolita, esposizioni ambientali cumulative e malattie concomitanti come artrite o problemi cardiaci.
1. Nutrizione e condizione fisica
La gestione del peso è uno degli strumenti più potenti che hai.
– Cerca di mantenere il tuo Terranova magro ma muscoloso; il peso extra stressa le articolazioni e può contribuire all'infiammazione sistemica.
– Le diete per anziani possono essere appropriate, in particolare quelle formulate per razze grandi, ma il cibo giusto dipende dalla salute generale del tuo cane, dal livello di attività e dai risultati di laboratorio.
– Chiedi al tuo veterinario di aiutarti:
– Valutare il punteggio della condizione corporea (BCS)
– Scegliere un livello calorico appropriato e un programma di alimentazione
– Regolare la dieta se il tuo cane ha problemi cardiaci, renali o articolari
2. Esercizio e aggiustamenti dell'attività
I Terranova spesso rimangono camminatori e nuotatori entusiasti da anziani, ma potrebbero richiedere modifiche.
- Fornire esercizio fisico regolare e moderato piuttosto che esplosioni intense—passeggiate quotidiane, gioco delicato e (con l'approvazione del veterinario) nuoto sono eccellenti.
– Evita attività ad alto impatto ripetitive come saltare da superfici elevate.
– Se noti zoppia, rallentamento o riluttanza a muoversi, riduci l'intensità e consulta il tuo veterinario per controllare il dolore, l'artrite o altri problemi.
3. Cura delle articolazioni e gestione del dolore
I problemi ortopedici sono comuni in questa razza e possono complicare la cura del cancro se si sviluppano tumori nelle ossa o vicino alle articolazioni.
– Collabora con il tuo veterinario per:
– Monitora l'artrite e i cambiamenti nella mobilità
– Discuti le opzioni appropriate per il controllo del dolore
– Esplora la fisioterapia, l'esercizio controllato o altre misure di supporto
– Tieni i pavimenti scivolosi coperti con tappeti o stuoie e fornisci un letto di supporto e antiscivolo per aiutare il tuo cane ad alzarsi più facilmente.
4. Controlli di routine e screening
Per un Newfoundland anziano, visite veterinarie più frequenti sono sagge.
– Considera:
– Esami di benessere semestrali una volta che il tuo cane entra nella fase senior
– Esami del sangue regolari e, quando indicato, imaging (radiografie o ecografie)
– Valutazioni cardiache, poiché le malattie cardiache sono relativamente comuni in questa razza
– Chiedi al tuo veterinario se ci sono test di screening per il cancro o imaging di base che potrebbero essere appropriati per il tuo cane individuale in base all'età, alla storia familiare e alle condizioni esistenti.
Un monitoraggio costante consente al tuo team veterinario di rilevare cambiamenti sottili precocemente, spesso prima che diventino evidenti a casa.
—
E. Prevenzione generale dei tumori e supporto al benessere
Sebbene nessuna strategia possa garantire che un Newfoundland non sviluppi mai un cancro, ci sono molti modi per supportare la salute generale e ridurre alcuni fattori di rischio.
1. Mantenere un peso sano
L'eccesso di grasso corporeo è associato all'infiammazione e può contribuire a una varietà di malattie, potenzialmente incluso alcuni tumori.
– Somministrare pasti misurati anziché somministrare pasti liberi.
– Usa una dieta appropriata per razze grandi e regola le porzioni in base alle condizioni e all'attività del tuo cane.
– Limita i bocconcini ad alto contenuto calorico; usa parte del loro cibo secco giornaliero o opta per opzioni a basso contenuto calorico come piccoli pezzi di verdura (se tollerati).
2. Dieta e idratazione appropriate
Una dieta equilibrata e completa supporta la funzione immunitaria e la resilienza generale.
– Scegli diete che soddisfano gli standard nutrizionali AAFCO o simili per la fase di vita del tuo cane.
– Fornire sempre acqua fresca e pulita, particolarmente importante per i cani di grossa taglia che potrebbero essere più inclini alla disidratazione in climi caldi.
– Se sei interessato a diete preparate in casa o specializzate, consulta il tuo veterinario o un nutrizionista veterinario certificato per assicurarti che siano sicure ed equilibrate.
3. Attività fisica regolare
Un movimento costante aiuta a mantenere la massa muscolare, la salute del cuore e il benessere mentale.
– Passeggiate giornaliere adatte all’età e alle condizioni del tuo cane
– Attività a basso impatto come il nuoto (con supervisione e misure di sicurezza)
– Giochi mentali delicati e sessioni di addestramento per mantenerli mentalmente impegnati
4. Evitare i rischi ambientali ove possibile
Anche se non possiamo controllare tutto, alcune esposizioni possono essere ridotte:
– Evita il fumo di tabacco intorno al tuo cane.
– Fai attenzione ai prodotti chimici per il prato, pesticidi e prodotti per la pulizia aggressivi: segui le istruzioni sull'etichetta e tieni il tuo cane lontano dalle aree trattate fino a quando non è sicuro.
– Proteggi la pelle molto chiara o con poco pelo (come la pancia o il muso) dall'eccessiva esposizione al sole, dove i tumori della pelle legati al sole potrebbero essere una preoccupazione.
5. Uso ponderato di integratori e supporto integrativo
Molti proprietari esplorano integratori, erbe o altre opzioni di supporto per promuovere il benessere generale o supportare i cani in trattamento.
– Alcuni prodotti possono supportare la salute delle articolazioni, la funzione immunitaria o la vitalità generale, ma non dovrebbero mai essere considerati come cure per il cancro..
– Discuti sempre qualsiasi integratore, prodotto erboristico o rimedio da banco con il tuo veterinario prima di iniziare: i Terranova sono cani di grande taglia e il dosaggio, le interazioni e il controllo della qualità sono considerazioni importanti.
—
F. Cure integrative facoltative: trattamento veterinario complementare e non sostitutivo
Alcune famiglie trovano valore negli approcci integrativi che lavorano insieme alle cure veterinarie convenzionali. Questi possono includere:
– Agopuntura o massaggio medico per supportare il comfort e la mobilità
– Programmi di esercizio e stretching delicati e personalizzati
– Strutture olistiche (come i concetti di equilibrio e vitalità della Medicina Tradizionale Cinese) che guidano le scelte di vita riguardo al riposo, all'attività e alla riduzione dello stress
Usati in modo appropriato, questi metodi mirano a supportare la resilienza generale, il comfort e la qualità della vita, non a curare o sostituire i trattamenti medici per il cancro. Qualsiasi piano di cura integrativa dovrebbe essere coordinato attraverso il tuo veterinario di base e, quando pertinente, un oncologo veterinario o un professionista certificato in riabilitazione/olistico.
—
Conclusione
I Terranova sono compagni affettuosi e leali, ma la loro grande taglia e genetica possono metterli a maggior rischio per alcuni tumori, inclusi tumori ossei, linfomi e masse cutanee. Imparare i sintomi precoci dei tumori nei Terranova—come nuovi rigonfiamenti, zoppia persistente, perdita di peso o lievi cambiamenti comportamentali—ti consente di cercare assistenza veterinaria prima che i problemi progrediscano. Con una cura attenta per gli anziani, controlli regolari e una partnership proattiva con il tuo veterinario, puoi dare al tuo Terranova la migliore possibilità di una vita lunga e confortevole e individuare potenziali problemi il prima possibile.