食道がんは犬や猫では稀ですが、重篤で命に関わる病気です。口から胃へ食べ物を運ぶ役割を担う食道は、次のような様々な腫瘍の影響を受ける可能性があります。 扁平上皮癌, 腺癌、そして、より稀に、 平滑筋肉腫早期発見は予後を改善するために重要ですが、初期症状が微妙なため、食道がんは遅れて診断されることがよくあります。この記事では、ペットの食道がんの臨床兆候について概説し、ペットの飼い主が早期の警告信号を認識し、適切なタイミングで獣医の治療を受けられるようにします。
犬と猫の食道がんの一般的な臨床症状
犬や猫の食道がんの症状は、他の胃腸疾患や呼吸器疾患と間違われることがよくあります。食道腫瘍の兆候として最もよく見られる症状は次のとおりです。
1. 逆流
逆流は、ペットの食道がんで最も頻繁に見られる症状です。食後すぐに、腹部に負担をかけずに消化されていない食物や液体を受動的に排出する点で、嘔吐とは異なります。腫瘍が成長して食道を塞ぐと、食物が胃に流れ込むのを妨げ、逆流を引き起こします。
- 主な観察: 嘔吐とは異なり、吐き戻した物質は胃にまだ達していないため、消化されていないように見えます。ペットが食後に頻繁に吐き戻していることに気付いた場合は、獣医師に相談することが重要です。
2. 嚥下困難（嚥下障害）
腫瘍が進行するにつれて、ペットは次のような症状を経験するかもしれません。 嚥下障害、または嚥下困難。これは腫瘍が食道を物理的に塞いだり狭めたりすることで起こり、食べ物や水が通過しにくくなります。ペットは飲み込もうとすると、えずいたり、咳をしたり、苦痛の兆候を示すことがあります。
- 主な観察: 特に食べたり飲んだりした後に、よだれ、過剰な唾液分泌、または繰り返し飲み込もうとするなどの兆候がないか確認してください。飲み込むことに伴う不快感のために、食べ物を拒否するペットもいます。
3. 嚥下時の痛み（嚥下痛）
嚥下障害に加えて、食道がんを患うペットは次のような症状を経験することがある。 嚥下痛は、飲み込むときに痛みを感じる症状です。腫瘍が周囲の組織や神経に侵入すると、飲み込むときに大きな不快感を感じることがあります。ペットは、泣き声を上げたり、口を掻いたり、食事を拒否したりして、痛みの兆候を示すことがあります。
- 主な観察: 食事中または食事後に突然食事を拒否したり、頭を振ったり、飲み込むときに泣いたりするなど、不快感の兆候がないか注意してください。痛みを伴う飲み込みは、体重減少や栄養失調につながる可能性があります。
4. 減量
腫瘍が大きくなるにつれて、ペットが食べ物を適切に摂取して消化することが難しくなり、体重が減少します。場合によっては、食べるときに不快感を覚えて食欲が減退することもあります。また、食べようとしても吐き戻しのため食べ物を吐き出してしまうこともあります。
- 主な観察: ペットの原因不明の体重減少に気付いた場合、特に逆流や嚥下困難を伴う場合は、食道に根本的な病気があることを示している可能性があります。
5. 咳と呼吸器系の問題
食道腫瘍は、時には 咳をする 呼吸器系の問題。これは、食べ物や液体が気道に入ることで起こります（ 誤嚥性肺炎食道が閉塞し、胃に送られるべき物質が誤って肺に吸い込まれることで起こります。
- 主な観察: ペットが特に食後に頻繁に咳をしたり、呼吸困難や喘鳴などの呼吸困難の兆候を示したりする場合は、食道機能障害に関連している可能性があります。
6. Lethargy and Weakness
食道がんが進行するにつれて、ペットはますます無気力になることがあります。食べ物を適切に消化できず、誤嚥性肺炎などの二次感染を発症すると、ペットのエネルギーが消耗し、疲労や衰弱につながる可能性があります。
- 主な観察: ペットの活動が低下したり、疲れたり、いつもの活動を嫌がったりする兆候がないか観察してください。吐き戻しや体重減少などの他の症状と相まって無気力になっている場合は、獣医師の診察を受ける必要があります。
犬と猫の食道がんの診断
これらの臨床兆候を早期に認識することで、より迅速な診断が可能になり、より良い結果が得られる可能性があります。獣医師は、食道がんの診断に以下の技術を組み合わせて使用します。
- 内視鏡検査この検査では、柔軟なカメラを使用して食道の内部を観察し、異常な腫瘍があれば生検サンプルを採取します。
- イメージング: X線検査, 超音波そして CTスキャン 腫瘍を視覚化し、がんが体の他の部位に転移しているかどうかを評価するのに役立ちます。
- 生検組織生検は、食道腫瘍の種類を診断し、良性か悪性かを判断する決定的な方法です。
食道がんの治療法
食道がんと診断された場合、治療の選択肢は腫瘍の種類、場所、進行度によって異なります。一般的な治療法には以下のものがあります。
- 手術腫瘍が局所的で手術でアクセス可能な場合は、腫瘍を除去することで生存の可能性が最大限に高まる可能性があります。
- 化学療法: この治療法は、手術と併用したり、手術が不可能な場合に使用したりすることができます。腫瘍の成長を遅らせ、転移を管理するのに役立ちます。
- 放射線治療食道がんに対して必ずしも高い効果があるわけではありませんが、場合によっては腫瘍を縮小したり症状を緩和したりするために放射線療法が使用されることがあります。
- 緩和ケア治癒的治療が不可能な進行したケースでは、緩和ケアは、痛み、逆流、栄養失調などの症状を管理してペットの生活の質を向上させることに重点を置きます。
犬や猫の食道がんは、初期症状がわかりにくい深刻な病気で、早期診断が困難です。逆流、嚥下困難、体重減少、呼吸器系の問題などの臨床症状は、腫瘍の存在を示している可能性があります。これらの症状が現れた場合、ペットの飼い主はできるだけ早く獣医の診察を受ける必要があります。食道がんに苦しむペットの予後と生活の質を改善するには、早期診断と治療が不可欠です。