Hayvanların bir yerden başka bir yere hareketine göç denir. İki ana göç türü vardır: 1. Mevsimsel Göç Mevsimsel göç, en yaygın göç türüdür. Hayvanlar, yiyecek bulmak veya sert hava koşullarından kaçmak için göç ederler. Örneğin, bazı hayvanlar soğuk kışlardan kaçınmak için göç ederler. 2. Ömür Boyu Göç Ömür boyu göç, hayvanların yaşamları boyunca bir kez göç etmesidir. Bu genellikle hayvanların yeni bir yaşam yeri ararken olur. Örneğin, bazı hayvanlar, orijinal evleri yok olduktan sonra yeni bir yuva bulmak için göç ederler.
Göç, maliyetli bir girişimdir ve hayvanlar, yolculuğa çıkmadan önce göç etmenin maliyetlerini ve faydalarını dikkatlice değerlendirmelidir. Seyahat edilen mesafeye ve gereken kaynaklara bağlı olarak, göç, hayvanları yaralanma veya hatta ölüm riskiyle karşı karşıya bırakabilecek enerjik olarak talepkar bir süreç olabilir. Hayvanlar, göç ederken ihtiyaç duydukları birçok kaynağa erişimi olan sürdürülebilir bir alan ararlar. Bazı türler aynı yere geri dönmekten kaçınırken, diğerleri aynı bölgeler arasında gidip gelir. Risklere rağmen, göç, hayvanların çevresindeki değişikliklere uyum sağlamalarına ve hayatta kalmalarını sağlamalarına olanak tanıyan hayati bir davranıştır.
Göç eden hayvanlar gruplar halinde veya bireysel olarak seyahat edebilirler. Türüne bağlı olarak, bazı hayvanlar çok büyük gruplar halinde seyahat ederken, diğerleri yalnız veya küçük gruplar halinde seyahat eder. Hayvanların göç etme şekli, ihtiyaç duydukları kaynaklara ve göç yollarının coğrafi özelliklerine bağlı olarak değişebilir. Hayvanlar göç etmek için çeşitli yöntemler kullanır. Bazı hayvanlar, örneğin kuşlar, yön bulmak için güneşi ve yıldızları kullanır. Diğerleri, örneğin somon balıkları, Dünya'nın manyetik alanını kullanır. Bazı hayvanlar, örneğin ren geyikleri, belirli patikaları takip eder. Diğerleri, örneğin yılan balıkları, okyanus akıntıları boyunca seyahat eder.
Hayvanların göç ettiği yerleri düşünürken, hayvanın yaşam süresi genel bir kılavuz olarak kullanılabilir. Kısa yaşam sürelerine sahip hayvanların zamanla yeni alanlara geçme eğiliminde olmalarının aksine, daha uzun yaşam sürelerine sahip olanlar genellikle orijinal konumlarına geri dönerler. Bu, daha uzun yaşam sürelerine sahip hayvanların genellikle çevrelerini daha iyi anlama ve daha güvenli bir gıda kaynağına sahip olmasından kaynaklanmaktadır. Ayrıca, bu hayvanlar genellikle hastalıklara ve avcılığa daha dayanıklıdır, bu da onların orijinal konumlarında daha uzun süre kalmalarını sağlar. Daha kısa yaşam sürelerine sahip olanlar, geldikleri yeri hatırlamak için yeterince uzun yaşamayabilirken, daha uzun yaşam sürelerine sahip olanlar daha iyi bir hafızaya sahip olabilir ve orijinal konumlarına geri dönebilirler. Bireysel hayvanların belirli göç desenleri, mevsim, gıda mevcudiyeti ve çevredeki değişiklikler gibi birçok faktöre bağlı olarak değişebilir.
Bir yıl veya daha kısa bir yaşam süresine sahip olan hayvanlar, örneğin bazı balıklar veya amfibiler, genellikle uygun üreme alanları bulmak için yetişkin olarak yeni yerlere göç ederler. Buna karşılık, bir ila on yıl arasında bir yaşam süresine sahip olan hayvanlar, örneğin birçok kuş veya sürüngen, genellikle doğdukları yere geri göç ederler. Hayvanların göç ettiği mesafe, hayvanların nerelere göç ettiğini düşünürken bir kılavuz olarak da kullanılabilir. Uzun mesafeler göç eden hayvanlar, yiyecek veya yeni bir bölge arıyor olma olasılığı daha yüksektir, oysa daha kısa mesafeler göç edenler, su veya barınak gibi çevresel değişikliklere yanıt olarak hareket etme olasılığı daha yüksektir.