İnsanlar şimdi her zamankinden daha fazla evcil hayvan besliyor. Bir parkta yürüyüş yaparsanız veya sokaklarda yürürseniz, birkaç kişinin köpek yürüttüğünü görebilirsiniz. Gerçekten de, birçok yer artık evcil hayvan kabul ediyor ve birkaç yerde evcil hayvan kafeleri mevcut. İnsanlar, farklı nedenlerle evcil hayvan istemektedir. Bazı insanlar onları sadık arkadaşlar ve yoldaşlar olarak tutmak isterken, bazıları güzellikleri için, bazıları ise alışılmadık ve benzersiz özellikleri için tutmaktadır. İnsanlar uzun zamandır evcil hayvan besliyor. Bilinen ilk köpekler 14.000 yıl önce evcilleştirildi. O zamandan beri, insanlar köpekler, kediler, kuşlar, tavşanlar, hamsterlar, balıklar ve daha fazlası dahil olmak üzere her türlü hayvanı sahiplenmeye devam etmiştir. İnsanlar evcil hayvan beslemeye giderek daha fazla ilgi göstermektedir. Aslında, evcil hayvan endüstrisi büyümektedir. Amerika Birleşik Devletleri'nde evcil hayvan endüstrisi $72 milyar dolarlık bir sektördür. Bu sektörün büyümeye devam etmesi beklenmektedir. Bazı insanlar, evcil hayvanları yetiştiricilerden veya evcil hayvan dükkanlarından satın almak yerine barınaklardan evlat edinmeyi tercih etmektedir.
Sadece Amerika Birleşik Devletleri'nde, her yıl neredeyse 25 milyon hayvan deney için kullanılmaktadır. Köpekler, kediler, tavşanlar, domuzlar, kuzu, maymunlar ve diğer yaratıklar bunlar arasındadır. Küçük kafeslerde hapsedilirler, kimyasallar zorla yedirilir, kafalarına delikler açılır ve diğer acı verici işlemlerden geçerler. Şanslı olanlar, eziyetleri sona erdiğinde ötenazi edilir. Ancak birçok diğer hayvan terk edilir ve genellikle hasta oldukları için kendilerine bakacak bir yol bulamadıkları için ölürler. Laboratuvarların artık ihtiyaç duymadıkları hayvanlar için ev bulmalarını zorunlu kılan bir yasa yoktur, bu nedenle bu yaratıkların kaderi genellikle bireysel bilim insanlarının takdirine bırakılmaktadır. Sonuç olarak, deneylerde kullanılan birçok hayvan, araştırma tamamlandığında basitçe öldürülmektedir. Hayvan testlerinin acımasızlığını ortaya çıkarmak ve daha sıkı düzenlemeler için lobi yapmak amacıyla çalışan Hayvanların Etik Muamelesi İçin İnsanlar (PETA) gibi birçok hayvan hakları örgütü bulunmaktadır. Bu gruplar ayrıca, araştırmalarında hayvan kullanmaktan alternatifler bulmak isteyen bilim insanlarına destek sağlamaktadır.
Hayvan deneyleri bazen “hayvan testi”, “hayvan deneyleri” ve “hayvan araştırması” olarak adlandırılmaktadır. Bir ürünün güvenliğini ve etkinliğini değerlendirmek ve insan vücudunun nasıl çalıştığını anlamak için kullanılır. Hayvan deneylerinin üç türü vardır: In-vitro deneyler, vücuttan çıkarılan hücreler veya dokular kullanılarak yapılır. In-vivo deneyler, canlı hayvanlar kullanılarak yapılır. In silico deneyler, bilgisayar modelleri kullanılarak yapılır. Hayvan deneyleri bazı insanlar tarafından gerekli bir kötülük olarak görülürken, diğerleri bunun insanlık dışı ve acımasız bir uygulama olduğunu düşünmektedir. Hayvan deneylerinin etik tartışması karmaşık ve genellikle duygusaldır. Hayvan deneylerini destekleyenler, bunun tıbbi bilimin ilerlemesi için gerekli olduğunu ve hayat kurtaran tedavi ve aşıların geliştirilmesine yol açtığını savunurlar. Ayrıca, deneylerde kullanılan hayvanların iyi bakıldığını ve haklarının yasalarla korunduğunu iddia ederler. Hayvan deneylerine karşı çıkanlar ise bunun acımasız ve insanlık dışı olduğunu savunurlar. Ayrıca, hayvanları kullanmayan alternatif araştırma yöntemlerinin olduğunu ileri sürerler.
Test endüstrisi genellikle hayvanları işkenceye dönüşmek üzere olan testlere tabi tutmaktadır. Hayvanlar genellikle özellikle deney yapılmak üzere üretilmektedir. Hayvanlar üzerinde yapılan testler genellikle acı verici ve bazen ölümcül olmaktadır. Hayvanlar deneyler sırasında korku ve acı yaşarlar. Hayvanlar, deney yapılması için onay veremezler. Test denekleri, uyuşturucu bağımlısı olmaya zorlanabilir veya HIV veya diğer ölümcül hastalıklara maruz kalabilirler. Hayvan testleriyle ilgili etik sorunların yanı sıra, bilimsel sorunlar da vardır. Hayvanlar, ilaçlara ve diğer maddelere insanlar gibi tepki vermezler. Bu, hayvan testlerinin sonuçlarının insanlar üzerinde uygulandığında doğru olmayabileceği anlamına gelir.
Yazar hakkında: Dr. Faith Whitehead; lisanslı bir veteriner hekim ve araştırmacıdır.