Добра вядома, што стрэс адыгрывае пэўную ролю ў многіх распаўсюджаных праблемах паводзін хатніх жывёл, а таксама ў некалькіх распаўсюджаных захворваннях. Стрэс можна ахарактарызаваць як рэакцыю на ўспрыманую пагрозу, небяспеку або страту кантролю. Рэакцыя на стрэс - гэта прыроджаная рэакцыя, якая прызначана для абароны асобіны, падрыхтоўваючы арганізм да барацьбы або ўцёкаў. Многія фізічныя і паводніцкія наступствы стрэсу карысныя ў кароткатэрміновай перспектыве, але становяцца шкоднымі, калі стрэсавы фактар не ліквідаваны і рэакцыя працягваецца. Рэакцыя на стрэс характарызуецца поўнай зменай у тым, як функцыянуе арганізм. Калі арганізм успрымае пагрозу, вегетатыўная нервовая сістэма актывуе сімпатычную нервовую сістэму. Сімпатычная нервовая сістэма адказвае за рэакцыю "змагайся або ўцякай", якая характарызуецца вызваленнем гармонаў, якія выклікаюць шэраг фізічных змен. Гэтыя змены ўключаюць павелічэнне частаты сардэчных скарачэнняў, артэрыяльнага ціску і дыхання, а таксама павышэнне ўзроўню цукру ў крыві і падаўленне імуннай сістэмы.
Кошкі, у адрозненне ад іншых хатніх жывёл, не часта выказваюць свае пачуцці вонкава; замест гэтага яны змоўкаюць і адступаюць, калі адчуваюць трывогу. Кошкі часам хаваюцца, калі адчуваюць трывогу або стрэс. Гэта іх спосаб справіцца з сітуацыяй і паспрабаваць адчуваць сябе ў бяспецы. Калі ваш кот хаваецца больш, чым звычайна, гэта можа быць прыкметай таго, што ён адчувае трывогу або стрэс. Паспрабуйце забяспечыць яму бяспечнае, ціхае месца, дзе ён можа схавацца, і не турбуйце яго, пакуль ён знаходзіцца ў сваім сховішчы. Уладальнікі павінны ведаць пра сімптомы стрэсу, каб дапамагчы сваім котам. Кошкі могуць лёгка стрэсаваць з-за гучных гукаў і людзей, якія рухаюцца ў іх асяроддзі. Калі вы заўважылі, што ваш кот шмат хаваецца або не гуляе і не вылізваецца так шмат, як звычайна, магчыма, ён адчувае стрэс.
Арганізм ката мае розныя фізіялагічныя механізмы, якія кантралююць стрэс. Напрыклад, наднырачнікі выпрацоўваюць гармон кортізол у адказ на стрэс. Кортізол рэгулюе рэакцыю арганізма на стрэс і можа дапамагчы яму аднавіцца пасля стрэсу. Нервовая сістэма таксама адыгрывае пэўную ролю ў рэакцыі на стрэс. Сімпатычная нервовая сістэма адказвае за рэакцыю арганізма “змагайся або ўцякай”. Гэтая рэакцыя з'яўляецца механізмам выжывання, які дапамагае арганізму спраўляцца з небяспечнымі сітуацыямі. Калі арганізм знаходзіцца пад стрэсам, сімпатычная нервовая сістэма павялічвае частату сардэчных скарачэнняў і артэрыяльны ціск, а таксама памяншае прыток крыві да стрававальнай сістэмы. Парасімпатычная нервовая сістэма адказвае за рэакцыю арганізма “адпачывай і пераварвай”. Гэтая рэакцыя дапамагае арганізму аднавіцца пасля стрэсу і вярнуцца ў стан рэлаксацыі. Эндакрынная сістэма таксама адыгрывае пэўную ролю ў стрэсе. Гіпаталамус — гэта частка мозгу, якая кіруе эндакрыннай сістэмай. Гіпаталамус адказвае за вызваленне гармонаў, якія кантралююць рэакцыю арганізма на стрэс. Існуе некалькі розных тыпаў стрэсу. Востры стрэс — гэта кароткачасовая рэакцыя на стрэс, якая ўзнікае ў адказ на пэўную падзею. Гэты тып стрэсу звычайна не шкодны і нават можа быць карысным, бо дапамагае арганізму справіцца з небяспечнай сітуацыяй.