Forsøg med dyr

Folk opdrætter kæledyr nu mere end nogensinde før. Man ser ikke mange mennesker med hunde, hvis man går en tur i en park eller bare på gaden. I virkeligheden accepterer mange steder nu kæledyr, og flere steder er der kæledyrscaféer. Folk vil have kæledyr af forskellige grunde. Nogle vil have dem som loyale venner og følgesvende, nogle vil have dem på grund af deres skønhed, og nogle vil have dem på grund af deres usædvanlige og unikke træk. Folk har holdt kæledyr i lang tid. De første kendte hunde blev domesticeret for over 14.000 år siden. Siden da har folk fortsat med at holde alle slags dyr som deres egne, herunder hunde, katte, fugle, kaniner, hamstere, fisk og meget mere. Folk bliver mere og mere interesserede i at holde kæledyr. Faktisk er kæledyrsindustrien i vækst. I USA er kæledyrsindustrien en industri på $72 milliarder. Denne industri forventes at fortsætte med at vokse. Nogle mennesker vælger at adoptere kæledyr fra internater i stedet for at købe dem fra opdrættere eller dyrehandlere.

Alene i USA bliver næsten 25 millioner dyr brugt til forsøg hvert år. Hunde, katte, kaniner, grise, lam, aber og andre skabninger er blandt dem. De bliver lukket inde i små bure, hvor de bliver tvangsfodret med kemikalier, får boret huller i kraniet og udsættes for andre smertefulde procedurer. De heldige bliver aflivet, når deres pinsler er overstået. Men mange andre bliver efterladt og dør ofte, fordi de er syge og ikke har mulighed for at tage vare på sig selv. Der er ingen lov, der kræver, at laboratorier finder hjem til de dyr, de ikke længere har brug for, så disse skabningers skæbne er ofte overladt til de enkelte forskeres forgodtbefindende. Som et resultat bliver mange dyr, der bruges i eksperimenter, simpelthen dræbt, når forskningen er færdig. Der er en række dyrerettighedsorganisationer, såsom People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), der arbejder for at afsløre grusomheden ved dyreforsøg og lobbye for strengere regler. Disse grupper yder også støtte til forskere, der ønsker at finde alternativer til at bruge dyr i deres forskning.

Dyreforsøg kaldes nogle gange for "dyreforsøg", "dyreeksperimenter" og "dyreforskning". Det bruges til at evaluere et produkts sikkerhed og effektivitet samt til at forstå, hvordan den menneskelige krop fungerer. Der findes tre typer af dyreforsøg: In-vitro-forsøg udføres med celler eller væv, der er blevet fjernet fra kroppen. In vivo-eksperimenter udføres med levende dyr. In silico-eksperimenter udføres ved hjælp af computermodeller. Nogle mennesker anser dyreforsøg for at være et nødvendigt onde, mens andre mener, at det er en umenneskelig og grusom praksis. Debatten om etikken i dyreforsøg er kompleks og ofte følelsesladet. De, der støtter dyreforsøg, gør det af en række forskellige årsager. De argumenterer for, at dyreforsøg er nødvendige for at fremme lægevidenskaben, og at de har ført til udviklingen af livsvigtige behandlinger og vacciner. De argumenterer også for, at de dyr, der bruges i forsøgene, bliver passet godt på, og at deres rettigheder er beskyttet af loven. Dem, der er imod dyreforsøg, gør det af en række forskellige grunde. De hævder, at det er grusomt og umenneskeligt at bruge dyr til forsøg. De argumenterer også for, at der findes alternative forskningsmetoder, som ikke involverer brug af dyr.

Testindustrien udsætter ofte dyr for tests, der er på grænsen til at være tortur. Dyr bliver ofte avlet specielt til at blive eksperimenteret på. De tests, der udføres på dyr, er ofte smertefulde og nogle gange dødelige. Dyrene oplever frygt og lidelse under forsøgene. Dyr er ikke i stand til at give samtykke til at blive eksperimenteret på. Forsøgspersoner kan blive tvunget til at blive afhængige af stoffer eller blive udsat for HIV eller andre dødelige sygdomme. Ud over de etiske problemer, der er forbundet med dyreforsøg, er der også videnskabelige problemer. Dyr reagerer anderledes på stoffer og andre substanser, end mennesker gør. Det betyder, at resultaterne af dyreforsøg måske ikke er nøjagtige, når de anvendes på mennesker.

Om forfatteren: Dr. Faith Whitehead; er autoriseret dyrlæge og forsker.